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 ４年制大学の賢い過ごし方

	ここでは、四年制大学に入学した留学生が、学年別に何を しておくべきかを簡単に説明していきます。四年制大学から 転学してくる学生に比べ、卒業までに比較的長い時間はあ りますが、大切なのは充実した４年間だったか？ということ です。そこに気をつけて４年間を見ていきましょう。  Freshman編 Sophomore編 Junior編 Senior編

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H1Bビザ取得の厳しい状況と今後の展望
updated on May 23, 2007

今年は申請開始２日で年間枠（約６万）を大幅に超えた約13万件の申請がありました。その結果、申請受付は２日で締め切られ、申請者はコンピューターによる無作為の抽選で選ばれることになり、最終的に約半数の申請書は受理されませんでした。またH1-Bの大学院枠も４月30日には年間枠に到達し、４月30日に受理された申請については、同じくコンピューターによる無作為の抽選で選ばれることになりました。

H1-Bビザ枠の取り消し・増量を求める米企業２年前のH1-B申請は通常枠が８月、大学院枠がその翌年１月に締め切られ、昨年は通常枠は５月、大学院枠は８月に締め切りとなりました。昨年、一昨年のH1-Bの申請情況と比べると、今年のH1-Bの申請は早目の締め切りが予想できたにせよ、このような状況になることを予測していた人は余りいなかったのではないでしょうか。この状態が続くと次回は確実に抽選になるだけでなく、選ばれる可能性がかなり低くなると予測できます。今年のこの申請締め切り後、いろいろな方面でH1-Bの枠の取り消しや増量を望む声が聞かれました。ビル・ゲイツ氏もその一人で、もし彼が法律を制定することが出来るとしたらどうしますかという質問に対して、H1-Bの枠を取り消します、と回答しています。競争の激しい世界市場の中で、優秀な人材を雇うためのビザが足りなければ、アメリカの競争力がなくなることも起こりうると危惧しているようです。また、マイクロソフト内でもH1-Bの枠により雇用に問題が起きているそうです。その他にも、５月１７日にCompete America（アメリカの雇用主が才能のある人材を雇用することを確保できるように訴える団体）が約130社を代表して、H1-Bの年間枠の増量を米国議会に訴えました。その130社にはグーグル、IBM、e-bay、ヤフー、マイクロソフトなどＩＴ会社が多く含まれる一方で、コダック、コカコーラやエクソンモービルなどの大手企業もH1-Bの不足を訴えています。しかし逆にH1-Bが増えることにより、アメリカ人の雇用の減少を危惧する団体も存在しているのも現状です。 来年のH1-Bビザの行方は、今年の移民法の改正次第来年のH1-Bの行方を大きく左右するのが、今米国議会上院で話し合われている移民法改革案です。H1-Bに関しては、以下の項目が関連しています。
    
     • 2008年度のH1-Bの年間枠を11万５千に増やし、その後18万件まで増加する
     • 職歴を学歴の代用にすることを禁止する（職歴３年で学歴の1年分に換算できる現在の制度を禁止すること 
       により、H1-Bビザの対象者を少なくする）
     • 雇用主はH1-Bを申請する180日前と180日後の間は、アメリカ人従業員を解雇することは出来ない。またアメ 　　 　　　　　　
       リカ人の雇用をする努力をしなくてはいけない（アメリカ人の雇用を守るため）
     • 従業員50名以上の会社におけるH1-B保持者の割合を、全体の50％までとする
     • 雇用主はH1-Bだけを求人することはできないその他、政府機関の調査権限を大幅に増やし、違反企業に対する取締りを厳しくする

としています。また罰金も倍に増額される案がでています。この法案は、H1-Bだけでなく、ゲストワーカービザ、不法移民に発行されるビザなども含まれています。この法案は、６月中には上院での審議が終了し採決が行われる予定です。しかし、この法案が立法化されるためには、下院でも決議されないといけません。下院には特に共和党の反対議員が数多くいるため、今後は下院内での賛成派と反対派の議員の間で交渉が始まりますが、ブッシュ大統領はこの法案に賛成の立場を示しており年内には承認をしたいとしています。 記事：富田有吾弁護士

さらに詳しくH1-Bビザ申請についてお知りになりたい方は、ビザ博士、冨田有吾先生のホームページまでアクセスしてください。
http://www.tomitalaw.com/

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>> アメリカで働く人特集＝アメリカンプロフェッショナル - アメプロ HOME >> 第５回：Konica Minolta Systems Laboratory 鎌田　孝之さん

アメリカで働きたい、就職したい。自分に何ができるだろうか。やりたい仕事が見つかるだろうか。ビザをサポートしてくれる会社は見つかるだろうか。見つからないときのために日本での就職活動もしておいたほうがいいだろうか…。就職を目の前にアレコレと思い悩む学生さんは多いことでしょう。でも現在アメリカで働いている人たちも、留学生時代は共通の悩みを抱き、そして問題を解決してきたのです。このコーナーではアメリカで働く夢を現実にしてきた先輩（アメリカンプロフェッショナル）たちのお仕事を紹介していきます。どの業界でどんなお仕事をしているのか、就職前にリサーチ中の方にも必見です！

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第５回
Konica Minolta Systems Laboratory
鎌田　孝之さん
Systems Test Engineer/Software Engineer

コロラド州のKonica Minolta Systems Laboratoryでシステム・テストエンジニア＆ソフトウェア・エンジニアとして働く鎌田さん。前回に引き続き今回も電話インタビューとなりましたが、顔を見ずに突っ込んだ話を進めるのは初めはお互いに手探りで結構緊張するものです。特に今回初めてのエンジニアの方で、実は筆者、勝手に「気難しい人だったらどうしよう」という不安を抱いていました・・・。でもいざ開始してみると、質問に関西弁でポツリポツリと話してくれる鎌田さんの語り口はどことなくユーモラスで面白くて、筆者の不安を見事に吹き飛ばしてくれました。

参考にして欲しい専攻：Computer Science, Electrical Engineering

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鎌田　孝之さん（写真）
プロフィール
1998年創価大学工学部情報システム学科卒業。その後渡米し２年間英語を勉強した後、California State Polytechnic UniversityでElectrical Engineeringを専攻し、2004年に卒業。OPT期間中に某日系企業で働くもビザサポートが受けられずKonica Minolta Systems Laboratoryに転職。初めは契約社員として働き、半年後にSystems Test Engineer/Software Engineerとして本採用となり現在に至る。

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エンジニアにとって不具合は宝石と同じ！？

P-Style：まず鎌田さんのお仕事についてお伺いしたいのですが、システム・テストエンジニア、ソフトウェア・エンジニアとしてはどんなことをされているのでしょうか。

鎌田さん：私の勤めるオフィスはコニカ・ミノルタ社のカラー・レザー・プリンターの開発拠点なんですね。それでシステム・テストエンジニアとしての仕事というのは、そのプリンターの仕様を理解したうえで、どの辺りに不具合が存在しそうか見当を付けながらバグを見つけていくという作業をしています。

P-Style：ということは、毎日かなり地道な作業になりますか。

鎌田さん：このバグを見つけていく作業にはそもそも２種類の方法がありまして、僕がやっているクオリティー・エンジニアリング（QE）ともう１つはクオリティー・アシュアランス（QA）なんです。クオリティー・アシュアランスは決められた作業を順番に行っていってバグを探していくから、そこまで専門的な知識がなくても良いんですね。ですが、クオリティー・エンジニアリングは、バグがありそうなところをあらかじめ予想しながら作業を行っていきます。ですから、その分野の専門的な知識が不可欠ですし、勘も必要になってきますね。

P-Style：では、そこが鎌田さんの腕の見せ所ということですね。もう１つのソフトウェア・エンジニアリングの仕事というのはどんなものになりますか。

鎌田さん：プリンターのドライバーの機種個別対応の開発をしてます。

P-Style：私、エンジニアの毎日の仕事ってなかなか想像がつかないのですが、この仕事をしているときってどんなときに楽しさを感じますか。

鎌田さん：ファイルを解析していて、不具合が見つかったときの嬉しさは格別ですね。まあ例えていえば、海岸を歩いているときに、捜していた宝石をふと見つけたような感覚でしょうか（笑）。「あ、これだ！」という瞬間が楽しいですね。

P-Style：では、逆にチャレンジングなところはどんなところですか。

鎌田さん：この日までに不具合を修正しなくてはいけない、という期限があるのですが、膨大なファイルの中から期限内に不具合を見つけられるかどうかということには、プレッシャーを感じながらやっています。

P-Style：見つけようとしても見つからないこともあるんですか。

鎌田さん：たまにあります。そういう時は「もっと知識と経験があったら、見つけられるのに」と思うと悔しいですね。

P-Style：でも、悔しいって思う気持ちがあるからこそ、上を目指せるということもあるのではないですか。

鎌田さん：そう思います。その気持ちで常に知識を追求していくことが、仕事のモチベーションになっているんだと思います。

P-Style：鎌田さんはなぜアメリカにこられたのですか。

鎌田さん：もともと日本の大学で情報システムを専攻していまして、AI（Artificial Intelligence）について研究したり、プログラミングを中心に勉強していました。そして大学院にも行ったんですが、もっとハードウェアの世界をも勉強したいなと思って、それでアメリカの大学に入学したんです。大学では電気回路、特にCommunication Systemについて研究してたんです。だから、こちらの大学で学んだことは、今の仕事とはほとんど関係ないことなんですよ。

P-Style：ええ、そうなんですか。

鎌田さん：はい。今の仕事では、どちらかというと自分が今までサイドで勉強してきたことが役に立ってます。実は僕、ネットワークとか大好きで、専門雑誌とか読んでひとりで研究したりしてたんです。ですから、結構細かい知識はいろいろあったんですね。僕の経験から言えることは、何が将来自分の役に立つか分からないと言うことです。その経験から、普段から何に対しても真剣に取り組むようにしています。

P-Style：そういう小さい知識って大事だったりしますよね。そういうものの積み重ねで会社の信頼を得られたっていうのも就職活動で成功できた大きな要因だったのではないですか。

鎌田さん：どうなんでしょうね。僕からはなんとも言えないんですけど（笑）。

P-Style：きっと、そうですよ！

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生涯、エンジニアとして第一線で働きたい

P-Style：ところで就職されたときにビザの取得はスムーズにいきましたか。

鎌田さん：いや～、大変でしたよ。僕は今H1-Bビザですけど、スムーズにはいきませんでした。実は今の会社で契約社員から正社員になるときに、僕ともう１人の日本人エンジニアがいたんです。その人は僕のカリフォルニア時代からの友達で、彼がこの会社に来たときは、実は僕が引っ張ったっていう経緯があったんです。でも当時正社員としての採用枠は１つで・・・。結局僕が採用されたのですが、彼はやはりビザが取れませんでしたから日本に帰ることになったんです。そのときは大変つらかったですね。それに、僕が採用されても、OPT（オプショナルプラクティカルトレーニング）の期限が切れてH1-Bが取得できるまでに２ヶ月間空白が空いてしまうのは確実でした。その２ヶ月間会社も待ってもらうことができたのにはとても感謝しています。

P-Style：ビザを取れる人がいれば、取れない人もいるから現実は厳しいですよね。それから、就職活動自体はどうでした？

鎌田さん：就職活動中から今の会社に落ち着くまでも大変で、アメリカで働くのはもう諦めようか、と思ったことも何度かありました。そのたびに友達にも励ましてもらって。そうそう、敏子さん（前回のアメリカンプロフェッショナルに出ていただいた佐藤敏子さん）にもアドバイスもいただいて大変お世話になりました。ボストンキャリアフォーラムなどにも行って内定をもらった企業もあったんですが、やっぱりアメリカで働きたいと思ってました。

P-Style：どうしてそれほどアメリカで就職したいと思われたんですか？

鎌田さん：やったらやっただけストレートに評価してくれる、っていうところがアメリカの好きなところなんです、僕。そのキャリアフォーラムで内定をもらった企業で働くことも考えてみたんですが、日本だと就職するときの年齢も大きく関わってくるじゃないですか。だから、そのときの僕の歳で就職してもキビシイこともあるかなあと考えたことも要因のひとつです。アメリカですと仕事がデキルかどうかが重要ですから。

P-Style：そうですね。アメリカでは年齢は関係ないですね。

鎌田さん：それから、僕は生涯エンジニアとして技術の最先端にいたいと思っているんです。日本の企業で出世していくとエンジニアでも管理職になったりするんです。僕、それが嫌なんですよ。アメリカではエンジニアはずっとエンジニアでいられるんです。シニアエンジニアっていうタイトルもありますからね。何年か経って若い人に「〇〇って知ってる？」と言われて、「僕もそれ、知ってるよ」って答えられるようなおじさんになりたいと思ってます（笑）。

P-Style：それが、鎌田さんの夢ですね（笑）。その他にこれからこんなことがしたいっていうことはありますか。

鎌田さん：こちらで大学院に行きたいと思ってます。ファームウェアと言う組み込みシステムの分野について研究しようかと。現在、非常に需要が高い分野なので。僕、なんか勉強好きなんですよ。だから多分今でも変なこといっぱい知ってるんですけど（笑）。

P-Style：最後にこれを見てくれている学生さんにメッセージをお願いします。

鎌田さん：まず、インターンを絶対にやるべきですね。自分が興味のあるプロジェクトをどんどん探していくべきです。アメリカでは経験が大切です。だからどの有名大学を出たかどうかではなくて、学生時代にその業界、フィールドの中でどれだけ活動ができたか、が就職活動時にすごく重要になってくると思います。僕は反対に学生時代かなりキツキツに授業を取ってましたから、インターンもしていなくて就職するときに苦労したんです。だから、少し卒業を延ばして、時間に余裕を作ってでもインターンをしたほうがいいですね。

P-Style：確かにインターンは大切ですね。P-Styleでも学生さんにインターンの機会をできるだけ提供できればと思っています。

鎌田さん：それから妥協しないこと、あきらめないこと、も大切だと思います。僕は、就職活動中に「ぜひ来てください」といってくれた企業があったんです。でも、そこは自分の希望の待遇からはかなりかけ離れていたんですね。ちょうど、自分の就職活動がうまくいっていなくて、その会社にしようかと思ったこともあったんです。でもあきらめずに就職活動して、今の会社と出会うことができてよかったと思います。

P-Style：今日はどうもありがとうございました。

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第５回目の「目指せ・アメリカンプロフェッショナル！」いかがでしたか。鎌田さんの仕事についてもっと詳しく話を聞いてみたい人は、名前・メールアドレス・質問内容を明記のうえ、下記のメールアドレスからお問い合わせください。またこのコーナーでは、学生の皆様が内容を聞いてみたいと思う業種・職種のリクエストを募集しています。名前・メールアドレス・興味のある業種・職種・質問内容を書いて下記のメールアドレスからお問い合わせください。

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